Henri Cornet vinse il Tour de France del 1904 a dicembre, quattro mesi dopo l’arrivo, quando i vent’anni li aveva già compiuti. A Parigi, a fine luglio, era arrivato quinto. Davanti a lui c’erano Maurice Garin, che l’anno prima aveva vinto il primo Tour, Lucien Pothier, César Garin e Hippolyte Aucouturier. L’Unione velocipedistica francese li squalificò tutti e quattro.
In quella classifica Cornet aveva 2h59′01 di ritardo. Il suo tempo, 96h05′55″, non cambiò: cambiarono quelli davanti. A luglio Garin aveva preceduto Pothier di 3′28″ o di 6′28″, a seconda delle fonti; a dicembre Cornet si trovò primo con 2h16′14″ su Jean-Baptiste Dortignacq.
Tifosi sul Col de la République
Il secondo Tour partì da Montgeron il 2 luglio con 88 corridori, sullo stesso percorso del 1903: sei tappe. Già nella prima, verso Lione, Garin e Pothier furono aggrediti da quattro uomini mascherati in automobile. Nella seconda, sul Col de la République, vicino a Saint-Étienne, fra cento e duecento tifosi provarono a fermare il gruppo per lasciar andare Alfred Faure, un corridore di quelle parti. Garin fu colpito; l’italiano Giovanni Gerbi fu picchiato, perse i sensi e si ritirò con le dita rotte. La folla si disperse solo dopo alcuni colpi di pistola.
A Nîmes, nella terza tappa, volarono pietre dopo la squalifica di Ferdinand Payan. In più tappe qualcuno sparse chiodi e vetri sulla strada. Nell’ultima tappa Cornet fece fra 35 e 40 km con una o due gomme a terra, perché l’assistenza era vietata. Già durante la corsa alcuni corridori furono esclusi, fra l’altro per essersi fatti portare in automobile o in treno.
La sentenza
L’Unione velocipedistica francese decise il 30 novembre, e la classifica fu ratificata il 2 dicembre. Insieme ai primi quattro furono squalificati tutti i vincitori di tappa: Garin aveva vinto la prima, Pothier la quarta, Aucouturier le altre quattro. Cambiarono vincitore 6 su 602 tappe. Quanti corridori furono puniti in tutto non è chiaro: le fonti dicono da otto a ventinove. Garin fu sospeso per due anni, Pothier radiato, e la pena gli fu poi ridotta. Anche Cornet ebbe un’ammonizione. I motivi precisi non furono resi pubblici, e le carte dell’inchiesta andarono perdute nel 1940.
| Tappa | Percorso | km | Vincitore a luglio | Vincitore a dicembre |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Montgeron-Lione | 467 | Maurice Garin | Michel Frédérick |
| 2 | Lione-Marsiglia | 374 | Hippolyte Aucouturier | Alfred Faure |
| 3 | Marsiglia-Tolosa | 423-424 | Hippolyte Aucouturier | Henri Cornet |
| 4 | Tolosa-Bordeaux | 268 | Lucien Pothier | François Beaugendre |
| 5 | Bordeaux-Nantes | 425 | Hippolyte Aucouturier | Jean-Baptiste Dortignacq |
| 6 | Nantes-Parigi | 461-471 | Hippolyte Aucouturier | Jean-Baptiste Dortignacq |
Dei 88 partiti, a Parigi ne erano arrivati 27; nella classifica finale ne restarono 15 su 8803. Henri Desgrange, l’organizzatore, scrisse sul suo giornale, L’Auto, che temeva fosse stato l’ultimo Tour. Poi cambiò idea, e cambiò il regolamento: nel 1905 la classifica si fece a punti, per scoraggiare gli imbrogli.
Diciannove anni e undici mesi
Cornet era nato il 4 agosto 1884 a Desvres. All’anagrafe era Henri David, con il cognome della madre; più tardi prese quello del patrigno, Jardry. All’arrivo a Parigi aveva 19 anni e 11 mesi, ed è ancora il vincitore più giovane del Tour. Corse altri sette Tour, senza più un ruolo da protagonista.
Nel 2026 Tadej Pogačar ha vinto il Tour con 6′26″ su Remco Evenepoel, e dei 184 partiti ne sono arrivati 158. Nel 1904 la vittoria di Garin durò quattro mesi.
Fonti
- Wikipedia (en), 1904 Tour de France: Garin vincitore del 1903, lo stesso percorso del 1903, gli uomini mascherati, i tifosi sul Col de la République, Gerbi, chiodi e vetri, gli esclusi durante la corsa, dodici squalificati e ventinove puniti, l’ammonizione di Cornet, i vincitori di tappa prima e dopo, i 27 arrivati, le carte perdute nel 1940.
- Wikipedia (fr), Tour de France 1904: 27 arrivati e 15 classificati, tempi di Garin e Cornet, Pothier a 6′28″, date del 30 novembre e del 2 dicembre, otto e ventinove squalificati, sanzioni, archivi perduti nel 1940, Nîmes, L’Auto, la classifica a punti del 1905, i sette Tour successivi di Cornet.
- Wikipedia (it), Tour de France 1904: tappe e chilometri, classifica finale, 88 partecipanti, dodici squalificati.
- Wikipedia (it), Henri Cornet: il vincitore più giovane, otto squalificati, i Tour successivi.
- Wikipedia (fr), Henri Cornet: nato David, poi Jardry; 19 anni, 11 mesi e 20 giorni all’arrivo; la frase di Desgrange su L’Auto.
- Wikipedia (it), Giovanni Gerbi: il ritiro sul Col de la République.
- Guida storica del Tour de France 2016 (ASO): 88 partenti e 27 arrivati, la decisione dell’UVF del 30 novembre, i vincitori di tappa prima e dopo, i tempi di Cornet e Garin, i 35 km a terra di Cornet nell’ultima tappa, la tappa più lunga di 467 km.
- letour.fr, Tour 1904, sesta tappa: Pothier a 3′ da Garin nell’ultima tappa, la classifica finale di 15 corridori.
- Comune di Prunay-le-Gillon, Henri Cornet: l’atto di nascita, i 35 km a terra nell’ultima tappa, ventinove squalificati su 88.
- bikeraceinfo, 1904 Tour de France: la classifica di luglio con Pothier a 3′28″, i distacchi di tappa, 461 km per l’ultima tappa, 88 partenti e 15 classificati.
- VeloArchive, Tour de France 1904: Pothier a 6′28″, le dita rotte di Gerbi, l’ammonizione di Cornet, la decisione del 30 novembre.
- Reuters, No centenary party for 1904 Tour of shame: gli uomini mascherati, duecento tifosi e i colpi in aria, Nîmes, 40 km con due gomme a terra nell’ultima tappa.
- Forez Info, Notre légende du Tour: un centinaio di tifosi sul Col de la République, Alfred Faure, Gerbi tramortito, i colpi di pistola.
- Wikidata (CC0), Tour de France 1904: partenti e arrivati, tempi di Cornet e Dortignacq, chilometri delle tappe, nell’archivio della fagIAnata.
- UCI, risultati ufficiali del Tour de France 2026, nell’archivio della fagIAnata.
Scritto con l’aiuto di Mnemosyne.